Début de saison en Ukraine sur fond de guerre

Après des mois d'interruption en raison de la guerre d'agression russe, le coup d'envoi de la nouvelle saison du championnat de football ukrainien sera donné mardi.

Le Shaktar Donetsk accueille le Metalist Kharkiv pour sa première sortie, qui se jouera à Kiev à midi.

"Ce sera un match unique. Il se déroule en pleine guerre, pendant l'agression militaire et les bombardements", a déclaré à Reuters le chef de la fédération ukrainienne de football, Andriy Pavelko.

Stades vides, abris antiaériens et sirènes hurlantes

Quatre matchs ont lieu lors du coup d'envoi, un jour avant la fête de l'indépendance de l'Ukraine. Il y a exactement six mois mercredi, la Russie lançait également son attaque contre le pays voisin.

Dans des villes comme Kharkiv, à Kiev ou à Odessa, dans le sud de l'Ukraine, il n'a longtemps pas été question de football. Les légionnaires ont quitté le pays en masse et souvent de manière chaotique dans des voitures privées.

Les matchs se déroulent désormais dans des stades vides, les supporters ne sont pas admis en raison du risque de raids aériens. Tous les lieux de match doivent être équipés d'abris antiaériens, si les sirènes retentissent, le match est arrêté et l'on cherche un abri.

Si cela dure plus d'une heure, il est décidé, en concertation avec l'arbitre, si le match peut reprendre. Tous les stades utilisés se trouvent à Kiev, dans les environs de la capitale et deux d'entre eux dans l'ouest de l'Ukraine.

Le football doit renforcer le moral de la population

Deux clubs de première division - le Desna Chernihiv et le FC Mariupol - ont dû être remplacés après la destruction de leurs arènes. L'avenir du FC Mariupol est de toute façon incertain, la ville étant désormais occupée par la Russie après des semaines de lutte.

Selon Pavelko, le retour sur le terrain devrait également renforcer le moral. "De nombreuses personnes du front nous ont demandé de réfléchir à la possibilité de faire revivre le football dans notre pays", a déclaré le fonctionnaire.

Il a donc demandé aux chefs de clubs en mars et avril de ne pas dissoudre leurs équipes, mais de se préparer pour la saison prochaine.

Donetsk connaît déjà la situation depuis 2014

Shaktar est habitué à l'exil. Depuis 2014, le club phare ne joue plus à Donetsk, dans l'est de l'Ukraine, après l'occupation de la région par les séparatistes. L'équipe était en tête de la ligue lorsque la saison s'est brutalement terminée.

Les nombreux professionnels brésiliens, comme Fernando, aujourd'hui à Salzbourg, ont quitté le pays. Désormais, Shaktar mise sur des joueurs ukrainiens. "Pendant longtemps, il y a eu un Shaktar brésilien, une équipe de haut niveau. Mais maintenant, nous devons oublier cela et rendre cette nouvelle équipe prête le plus rapidement possible", a déclaré le nouvel entraîneur, le Croate Igor Jovicevic.