Schmidt et Benfica vont en Ligue des champions : "Tout le monde est soulagé".

L'entraîneur Roger Schmidt est particulièrement soulagé que Benfica se soit qualifié pour la phase de groupe de la Ligue des champions aux dépens du Dynamo Kyiv. L'Allemand, qui l'année dernière avec le PSV a été éliminé en barrages du ballon des millions par Benfica, a vu son équipe remporter également le match retour contre les Ukrainiens : 3-0.

"Je suis heureux que les joueurs montrent qu'ils peuvent gérer la pression. Tout le monde s'attend à ce que Benfica atteigne la phase de groupe, mais ce n'est pas si facile", a déclaré Schmidt lors de sa conférence de presse. "Lors des quatre matchs de qualification, nous avons montré que nous méritons de jouer la Ligue des champions".

Benfica n'a pas eu beaucoup de mal à atteindre le tournoi principal de la Ligue des champions. Au contraire : après un duel facile avec le FC Midtjylland au troisième tour préliminaire (victoires de 4-1 et 1-3), le top club portugais s'est déjà imposé 0-2 contre le Dynamo Kyiv en Pologne la semaine dernière.

Au match retour, un billet pour la Ligue des champions n'a jamais été en danger. À la mi-temps, des buts de Nicolás Otamendi, Rafa Silva et de l'ancien joueur de l'Ajax David Neres ont porté le score à 3-0. "Nous avons également très bien contrôlé le jeu après la pause", a déclaré Schmidt. "Deux fois une feuille blanche, c'est aussi très bien. Tout le monde est très soulagé maintenant."

Cela donne beaucoup de confiance pour l'avenir".

Schmidt, qui a quitté le PSV pour Benfica après deux saisons, peut se féliciter d'un début de saison prometteur au Portugal. L'Allemand a également remporté les deux premiers matchs de championnat avec le 37e champion par une large marge.

Mais Schmidt savait aussi que la principale préoccupation de Benfica cet été était la qualification pour la Ligue des champions. "Je ne suis pas seulement heureux pour les joueurs, mais aussi pour les supporters. Ils ont encore été formidables et méritent de voir leur club en Ligue des champions à nouveau. Cela nous donne beaucoup de confiance pour l'avenir".

Le tirage au sort de la phase de groupe de la Ligue des champions aura lieu jeudi. Benfica n'a pas seulement été responsable de l'élimination du PSV en play-offs la saison dernière, mais il a également affronté l'Ajax en huitièmes de finale. Le Portugais a finalement dû s'incliner face à Liverpool en quart de finale.