Quels sont les 10 meilleurs joueurs de l'histoire de Leeds United ?

Peut-être que leur présent ne le montre pas, mais de très bons joueurs ont construit l'une des plus grandes équipes du football anglais : Leeds United. Voici une brève introduction à leur histoire.

Les 10 meilleurs joueurs de l'histoire de Leeds United

10. Nygel Martin

L'arrivée de Nigel Martyn à Leeds en 1996 a marqué un tournant dans sur le marché britannique pour ce qui avait été payé auparavant pour un gardien de but. Et le jeu en valait la chandelle, car grâce à ses réflexes et à son agilité, Martin s'est avéré être un bon choix et a conservé sa place de titulaire à la fin des années 1990.

Sa présence entre les perches a été déterminante pour la participation du club à la Coupe de l'UEFA en 2000, en atteignant les demi-finales. Il en va de même pour la route vers la Ligue des champions l'année suivante.

Il s'agit peut-être de l'une des figures sous-appréciées de tous les temps et l'un des gardiens les plus importants du football anglais moderne. Il a toujours été éclipsé par David Seaman dans l'équipe nationale.

9. Rio Ferdinand

L'un des meilleurs défenseurs centraux que le football anglais ait jamais eu. Leeds l'a acheté pour 18 millions d'euros en 2000. La ville de York a vu naître l'un des plus grands joueurs anglais à Elland Road.

Rio a joué deux saisons avec une équipe de Leeds United qui a choqué l'Europe. Ses performances ont amené la Ligue des champions à York, où il a joué contre de grandes équipes telles que Barcelone, le Real Madrid et Milan. Avec un but contre le Deportivo La Coruña, Leeds s'est qualifié pour sa deuxième demi-finale de la Ligue des champions en 2001.

La saison suivante, il est nommé capitaine de l'équipe et a été sélectionné pour l'Angleterre lors de la Coupe du monde 2002. Il est vendu en 2002 pour 33,3 millions d'euros. À Manchester United, sa nouvelle destination, il devient une légende du club rouge.

7. Eric Cantona

La première chose qui nous vient à l'esprit lorsque nous entendons le nom d'Eric Cantona, c'est qu'il porte le maillot de Manchester United. Cependant, il a également marqué l'histoire de Leeds avant d'arriver chez les Red Devils.

Le Français est arrivé à York en 1992, à la suite de son indiscipline à Saint-Étienne. Personne ne voulait de lui dans l'équipe. L'entraîneur Howard Wilkinson le prend en charge et Eric fait le reste. Avec un total de 13 buts, il a pris la tête du classement des buteurs et a mené l'équipe à la première place du championnat.

La saison 91-92 est la troisième et dernière saison de Leeds en Ligue. Avec Lee Chapman, l'attaquant de l'équipe, ils formaient un duo d'attaque que les supporters de Leeds n'oublieront jamais. Il a également marqué un triplé en finale de la Coupe de la Ligue pour battre Liverpool 4-3.

Le Français est vendu à Manchester United pour seulement 1,2 million d'euros la saison suivante.

6. Paul Reany

Latéral droit. 1960s. L'un des membres de cette glorieuse équipe dirigée par Don Revie. Rapide, efficace et incroyablement énergique, sa présence sur le côté droit de la défense était vitale pour l'équipe et suffisait à compenser ses déficiences.

Il a joué 745 matchs dans l'équipe première de Leeds United de 1962 à 1978, remportant jusqu'à sept trophées majeurs sous la direction de Don Revie. Il a participé à tous les moments importants de l'équipe, du sommet de l'Europe à la deuxième division. Il est le troisième joueur avec le plus grand nombre d'apparitions pour le club.

À son palmarès : 2 titres de champion d'Angleterre, 1 titre de champion de deuxième division, 1 FA Cup, 1 League Cup, 2 Fairs Cups. Il a également participé à la Finale de la Coupe d'Europe contre le Bayern de Munich en 75.

5. Billy Bremner

Milieu de terrain central, capitaine.

Énergique, endurant et passionné, Billy Bremner a toujours été le capitaine idéal pour une équipe comme Leeds. Il était le renfort idéal de Don Revie pour commander le milieu de terrain, et il l'a fait à merveille et sans hésitation à l'époque la plus glorieuse du club.

Leeds United l'a recruté à l'âge de 17 ans en 1959 et il y est resté jusqu'à la fin de sa carrière pendant 18 saisons. Il devient capitaine à partir de 1966. Sous la direction de Don Revie, il a remporté deux championnats de première division, une FA Cup et deux Fairs Cups, entre autres distinctions, ainsi que le titre de "Footballeur de l'année" par les journalistes britanniques en 1970.

Il a également été international pour l'Ecosse entre 1965 et 1975, et capitaine lors de la Coupe du monde 1974.

Décédé le 7 décembre 1997.

4. Marck Viduka

Attaquant et buteur australien, connu sous le nom de "The Kangaroo King". Sans doute l'un des plus grands joueurs de l'histoire de Leeds United.

En juillet 2000, il a été transféré à Leeds United pour 9 millions d'euros. Il fait équipe avec son compatriote Harry Kewell et forme une ligne d'attaque puissante avec Alan Smith et avec les Irlandais Robbie Keane dans l'équipe entraînée par David O'Leary. Il a passé ses meilleures années de footballeur à York.

Au cours des quatre saisons qu'il a passées à Elland Road, il est parvenu à 72 buts en 166 matches. Il est le neuvième meilleur buteur de l'histoire du club. Il a participé aux demi-finales de la Ligue des champions en 2001 contre le Valence CF.

La relégation de Leeds United en 2004 a entraîné la vente de Viduka à Middlesbrough pour 8 millions d'euros.

3. Allan Clarke

Avant-centre. 1970.

Allan est surtout connu pour avoir marqué le but le plus précieux de l'histoire de Leeds. C'est le but qui les a couronnés champions en 1972 lors de la finale de la FA Cup contre Arsenal. Il était un autre joueur clé dans le plan de jeu tactique de Don Revie, devenant une arme offensive après son transfert de Leicester City pour £165,000.

Clarke a gagné son surnom en tant que Renifleur en raison de son grand instinct et de sa capacité à trouver des opportunités là où personne d'autre ne les voyait. À Leeds, il a connu la meilleure période de sa carrière de joueur, en marquant 110 buts en 273 matches. En outre, il était également présent lors de la finale perdue contre le Bayern de Gerd Muller à Paris en 1975.

2. John Charles

Avant-centre. Années 50 et 60. John Charles était l'un des meilleurs joueurs britanniques de tous les temps.

Bien qu'il n'ait pas remporté de titre avec l'équipe du Yorkshire, on se souvient qu'il a joué dans les pires moments du club. Il a joué après la Seconde Guerre mondiale et l'incendie qui a ravagé le Stade d'Elland Road, laissant l'équipe dans une grande crise économique.

Malgré cela, il réussit à obtenir une promotion avec l'équipe en 55-56 après 9 ans sans jouer en première division. En 1957, lors de sa dernière saison au club, il est proclamé meilleur buteur du championnat anglais avec 38 buts. La même année, il est vendu à la Juventus pour des raisons financières. En Italie, il est également meilleur buteur de la Serie A.

Au total, il a joué 329 matches et marqué 157 buts avec Leeds United. Il est le deuxième meilleur buteur de l'histoire de l'équipe anglaise. Décédé le 21 février 2004.

1. Peter Lorimer

Buteur de l'équipe. Lui et Don Revie sont les deux noms les plus importants de l'histoire du club. Ils ont tous deux coïncidé avec les meilleures années de l'équipe du Yorkshire, de 61 à 75.

Lorimer a fait ses débuts avec Leeds à l'âge de 15 ans et 289 jours en 1962, et reste le plus jeune joueur à représenter le club. Au cours des années suivantes, il a remporté tout ce que le club n'aurait jamais cru possible : 2 titres de champion (68-69 et 73-74), 1 titre de deuxième division (63-64), 2 Fairs Cups (67-68 et 70-71), 1 Charity Shield (1969) et 1 FA Cup (1972).

Dans toutes ces compétitions, il a marqué des buts importants. L'un des plus mémorables est le but qu'il a marqué contre Barcelone au Camp Nou. Avec ce but, il a scellé la passe pour le première finale de la Coupe d'Europe contre le Bayern de Munich, où il marque un but controversé refusé.

Lorimer a joué 705 matches avec Les Blancs en deux périodes différentes et est le meilleur buteur de l'histoire du club avec 238 réalisations toutes compétitions confondues.

La Ligue anglaise de football l'a qualifié de "véritable légende du football".