Le Bétis officialise la recrue d'un ancien du Milan et d'Arsenal !

Après le départ de Luiz Felipe et la grave blessure de Bartra, le Betis ne disposait plus que de Germán Pezzella comme seul défenseur. De plus, le handicap du club lors de cette saison de LaLiga a poussé le conseil d'administration du Betis à chercher un attaquant à la hauteur de la tâche.

Sokratis Papastathopoulos était libre depuis le 30 juin et avait déjà l'approbation de Pellegrini. Cependant, les exigences élevées du Grec ont empêché la conclusion d'un accord. Après avoir passé en revue toutes les options de défenseurs centraux libres et n'avoir trouvé aucun joueur présentant les caractéristiques souhaitées, le Benito Villamarín a décidé d'attendre la prochaine fenêtre de transfert hivernale. Cependant, la situation a pris une tournure inattendue le 25 octobre.

Comme le rapporte ABC, les représentants de Sokratis avaient demandé quatre millions d'euros pour le reste de la saison. Mais le Betis a été contacté et a revu son prix à la baisse. Les négociations ont donc repris. Finalement, le Betis et Sokratis se sont mis d'accord sur un contrat jusqu'au 30 juin 2024, avec la possibilité d'une prolongation.

Le défenseur central grec a déjà atterri à Séville. La prochaine étape qu'il devra franchir sont les tests médicaux pour connaître sa condition physique après les mois d'inactivité. Une fois qu'il aura passé les tests, il signera son contrat pour être sous les ordres de Pellegrini dès que possible.

Pré-signature

Le président du Betis, Ángel Haro, a répondu à quelques questions des médias avant de s'envoler pour Chypre à l'occasion de la troisième journée de la phase de groupes de l'Europa League. Les questions portaient sur les problèmes actuels de l'équipe, dont la possibilité de l'arrivée d'un défenseur central.

Le manager a admis que les négociations avec Sokratis avaient été réactivées, de sorte que le Grec devrait arriver dans les prochains jours :

Nous sommes conscients qu'il y a une pénurie. Nous négocions l'arrivée d'un défenseur central, les négociations se sont beaucoup intensifiées ces dernières heures. J'ai bon espoir qu'elles se concrétisent rapidement. Le marché des joueurs libres est ce qu'il est. Nous avons un premier choix qui est celui que nous voulons obtenir,

Haro a également souligné que le club ne fermait pas la porte à de futures recrues lors du mercato hivernal : "Nous devons voir comment ce joueur s'acclimate et nous verrons en janvier ce qu'il faut faire. Nous avons dépassé la limite salariale, nous avons des garanties en Liga et peut-être que nous devrons en mettre plus".

Le palmarès de Sokratis

Le défenseur central grec, âgé de 35 ans, a une longue carrière professionnelle : il a débuté à l'AEK Athènes, puis est passé par le Genoa CFC, l'AC Milan, le SV Werder Bremen, le BV Borussia Dortmund, Arsenal et l'Olympiacos. Dans ce dernier club, il réussit à remporter le championnat grec deux saisons consécutives. Il compte également 90 sélections en équipe nationale grecque.

Au total, il compte plus de 500 matchs en tant que professionnel en club et sept titres. Aujourd'hui, il a l'opportunité de vivre sa première expérience en Espagne, où il renforcera ses coéquipiers en LaLiga et en Copa del Rey.

Sokratis en Europa League ?

Pour l'instant, le défenseur ne participera qu'à la LaLiga et à la Copa del Rey. Il est exclu de l'Europa League, car il ne peut pas être enregistré pendant la phase de groupes. A l'avenir, il devra rivaliser avec le jeune Chadi Riad pour une place dans la compétition continentale.

Pezzella restera le seul défenseur central pendant la phase de groupes de l'UEFA Europa League. En janvier, Pellegrini devrait pouvoir apporter des changements à l'équipe pour les huitièmes de finale, si les Verdiblancos se qualifient.

Le club n'a pas exclu la possibilité de se tourner vers la fenêtre de transfert hivernale, si les besoins continuent de se manifester. Cependant, après cette signature, la confiance de Pellegrini en son banc a augmenté et il prévoit de restaurer le rôle défensif de son équipe en Liga.