L'ascension inattendue de Marcel Sabitzer à Munich

Dire que la première année de Marcel Sabitzer sous le maillot du Bayern a été cahoteuse serait un énorme euphémisme.

Le Styrien est arrivé à la fin du dernier été des transferts en tant que grand joueur souhaité par Julian Nagelsmann pour une indemnité de transfert de 15 millions d'euros de Leipzig au Rekordmeister allemand.

A l'époque, son entraîneur avait prédit que le joueur de l'équipe de l'ÖFB "n'aurait pas besoin d'une longue période d'adaptation", ce qui s'est avéré être une grosse erreur.

LAOLA1 revient sur la dure première année de Sabitzer à Munich et montre comment le milieu de terrain a tout retourné cet été et ce que cela signifie pour un éventuel transfert de Laimer à Munich.

Les légendes du Bayern ne ménagent pas leurs critiques

Lors de la saison 2021/22 de la Bundesliga, le joueur de 28 ans n'a été titularisé qu'une seule fois pendant 90 minutes, et à la fin du temps de jeu, son compteur affichait un maigre 944 minutes.

Les performances médiocres n'ont pas échappé à plusieurs légendes du Bayern. Un mois à peine après l'arrivée de Sabitzer, Didi Hamann a publiquement remis en question le transfert.

"Je dois dire très honnêtement que je ne l'aurais pas pris. Il est trop indiscipliné pour moi. La question est aussi de savoir quelle est sa meilleure position. En huit, il ne marque probablement pas assez de buts. En six, il est trop tête brûlée pour moi, parce qu'on a besoin de quelqu'un qui dégage du calme", a déclaré très tôt le joueur aux 143 sélections bavaroises sur "Sky", sans ménager ses critiques.

Lothar Matthäus, longtemps capitaine du Bayern, s'était lui aussi exprimé sur le cas Sabitzer dès le mois de décembre dans une interview accordée à "Krone" : "A Leipzig, tout était construit autour de lui, il était capitaine, apprécié. Au Bayern, il est un joueur parmi d'autres, un joueur complémentaire. Mais quand tu arrives au poste de six derrière Kimmich et Goretzka, il faut faire la queue".

Et comme toutes les bonnes choses vont par trois, l'attaquant culte Mario Basler a ensuite pris la parole sur "Sport1" et a comparé Sabitzer à d'autres stars qui ont échoué : "De nombreux joueurs ont déjà essayé au Bayern. Même Lukas Podolski et Mario Götze n'ont pas réussi à s'imposer. Je ne pense pas que le Bayern regardera encore longtemps Sabitzer".

Un intérêt de toute l'Europe

Même Nagelsmann a commencé à perdre patience à la fin de l'année 2021. Le club de la capitale a été contraint de se séparer de Sabitzer.

"Il y a beaucoup, beaucoup plus en Sabi que ce que nous voyons actuellement. Le match d'aujourd'hui était en fait prédestiné pour lui, il avait tellement d'espace. A Leipzig, il l'a souvent fait avec une classe mondiale. Nous l'avons toujours vu faire ces déplacements, il les joue de manière exceptionnelle - pas une seule fois aujourd'hui", a déclaré l'entraîneur du Bayern en rappelant les points forts de Sabitzer à l'époque de Leipzig.

Comme les performances ne s'amélioraient pas sensiblement au printemps, le Bayern cherchait déjà ardemment un repreneur pour le milieu de terrain.

Du FC Arsenal à l'Atletico Madrid en passant par l'AS Roma, plusieurs grandes adresses européennes s'intéressaient à Sabitzer, qui a toutefois fait savoir à plusieurs reprises par l'intermédiaire de son conseiller qu'il souhaitait absolument rester à Munich.

La préparation estivale comme point tournant

A la fin de la saison, Sabitzer a reçu la facture de ses collègues joueurs pour son année désastreuse. Les joueurs de Bundesliga ont élu le joueur de 28 ans "perdant de la saison" dans le sondage annuel de "Kicker", il a reçu plus de trois fois plus de votes que son coéquipier Dayot Upamecano, arrivé en deuxième position.

Sans se laisser décourager, l'international aux 64 sélections a entamé la préparation estivale et s'y est montré sous un tout autre jour. Cela a également plu à l'entraîneur Nagelsmann.

"Il est l'un des meilleurs joueurs de la préparation. Il a un peu changé son style de jeu par rapport à la saison précédente, il ne joue plus aussi souvent les ballons sûrs en retour vers ses défenseurs, mais cherche davantage le chemin en profondeur dans le dernier tiers adverse. Je suis très satisfait de cela", a déclaré l'entraîneur de 35 ans à son joueur pendant la tournée américaine et l'a finalement désigné comme "vainqueur de la préparation".

L'amélioration des performances n'était pas seulement évidente pour le coach, mais aussi pour son "voisin" au milieu défensif, Joshua Kimmich, qui s'est montré enthousiaste lors d'un entretien avec le "Kicker" : "La saison dernière, quelques choses n'ont pas marché pour lui. Cette année, on a remarqué dès le début qu'il avait faim à l'entraînement. Il est toujours l'un des meilleurs. Il nous donne un certain jeu physique, c'est un joueur intelligent, dangereux devant le but, avec un bon tir au but".

L'altitude de Sabitzer empêche-t-elle le transfert de Laimer ?

Sabitzer a cimenté sa position dans le onze de départ avec de fortes performances lors du triomphe en Supercoupe contre Leipzig ainsi que lors de la victoire 6-1 en Bundesliga contre l'Eintracht Francfort. Le début de la Bundesliga, au cours duquel le Styrien a remporté 100 % de ses duels, a été un point d'exclamation particulier.

Un point d'exclamation qui pourrait également avoir des répercussions sur un autre joueur de l'équipe de l'ÖFB. On sait que le FC Bayern flirte depuis des semaines avec Konrad Laimer, qui aimerait lui-même atterrir chez les Munichois.

Mais comme les Leipzigiens insistent sur une indemnité de transfert de 30 millions d'euros, le changement est resté au point mort. En raison des performances extraordinaires de Sabitzer, un transfert de Laimer cet été devient de moins en moins probable. Surtout si l'on considère que Leon Goretzka, blessé, sera de nouveau opérationnel dans quelques semaines et que Ryan Gravenberch, nouvelle recrue de l'Ajax, est également considéré comme un candidat au centre.

Le quotidien munichois "Abendzeitung" a récemment rapporté qu'un maintien de Sabitzer avait désormais l'aval de ses dirigeants. Didi Hamann s'est lui aussi excusé dimanche sur "Sky 90" pour ses commentaires et se montre désormais favorable au recrutement de Sabitzer.

La première pierre d'un avenir prospère pour le Bayern est donc posée.