Le message de Messi à Luis Suarez après avoir signé au Nacional d'Uruguay : "Le destin est écrit".

L'attaquant vedette Luis Suarez s'est dit convaincu d'avoir fait un pas dans la bonne direction en rejoignant le Nacional, le club uruguayen où il est né il y a 17 ans.

"Je suis convaincu que j'ai fait le bon pas pour le bon club et pour le bon pays pour préparer la Coupe du monde", a déclaré le joueur dimanche dans une interview pour l'institution tricolore diffusée à la télévision.

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L'attaquant de 35 ans, qui évoluait jusqu'en mai à l'Atletico Madrid, a surpris le monde du football en signant dans l'une des ligues sud-américaines les plus en difficulté financière, sous l'impulsion d'une gigantesque campagne sur les médias sociaux menée par les supporters tricolores.

C'était le grand catalyseur de son arrivée. "À aucun moment je n'ai donné la priorité à l'aspect économique, car sinon je serais déjà dans un autre pays", a déclaré Suárez, après avoir révélé qu'il avait reçu plusieurs offres.

"Ce dont j'avais besoin, c'était de jouer et peut-être que j'avais besoin d'affection (...) et ces dernières semaines, le Nacional m'a donné trop d'affection (...) j'avais besoin d'affection pour arriver à la Coupe du monde bien émotionnellement et dans le football", a-t-il insisté.

"Il y avait des offres impressionnantes" en termes de salaire, mais je me suis dit "je vais en Turquie ou je ne sais pas où et je me prépare pour la Coupe du monde, mais qu'en est-il de ma famille ?".

Le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe nationale uruguayenne a déclaré que, bien qu'il ait eu "des jours compliqués, de tristesse de ne pas savoir quoi faire", depuis que lui et sa famille ont pris la décision, ils sont "heureux".

El Pistolero a déclaré que le soutien de sa femme et de ses enfants était fondamental pour son retour dans son pays natal.

"En Uruguay, il y a sa sœur, sa nièce, ses meilleurs amis d'enfance (faisant référence à sa femme, Sofia Balbi) et dans le football, on peut faire bien, on peut faire mal, mais je suis convaincu que j'ai fait le bon pas pour le bon club et le bon pays pour préparer la Coupe du monde."

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Suarez a également évoqué les encouragements que lui ont prodigués certains de ses amis footballeurs, dont la star argentine Lionel Messi.

"Leo m'a souhaité le meilleur. Il m'a dit 'tu vas être avec la famille, tu vas être proche de tes proches, tu vas être dans ton pays, ce n'était pas quelque chose auquel tu pensais (maintenant) mais le destin est écrit'."

Le joueur a également déclaré que son arrivée est susceptible d'attirer davantage de regards sur le football uruguayen, et qu'il s'agit d'une bonne occasion de "montrer l'exemple" en matière de comportement dans les tribunes.