Van Gaal trouve remarquable que la FIFA modifie le calendrier de la Coupe du monde si tard.

La décision de la FIFA de modifier l'heure de début du tout premier match de l'équipe néerlandaise en Coupe du monde a laissé le sélectionneur national Louis van Gaal avec des sentiments mitigés.

Les Pays-Bas rencontreront maintenant le Sénégal le lundi 21 novembre à 19h00 (17h00 heure néerlandaise). Initialement, l'équipe néerlandaise devait jouer à 13 heures, heure locale, dans ce qui aurait été le match d'ouverture de la Coupe du monde.

La FIFA a avancé Qatar-Équateur, un duel entre les coéquipiers du groupe Orange, de sorte que ce match fera office de match d'ouverture le 20 novembre. Ainsi, une cérémonie peut être organisée dans la soirée.

"Il est remarquable que si peu de temps avant le tournoi, le calendrier soit encore bricolé", a répondu Van Gaal via le site de la KNVB. On sait depuis près de douze ans que le Qatar accueillera la Coupe du monde 2022 et déjà le 15 juillet 2020, le calendrier a été déterminé, qui a été rempli avec tous les participants le 1er avril après le tirage au sort de la Coupe du monde.

Selon l'entraîneur de l'équipe nationale orange, la décision de la FIFA présente un avantage et un inconvénient. "Pour nous, l'avantage est qu'il fera moins chaud dans le stade à la nouvelle heure, car le soleil se sera couché à ce moment-là. Mais le revers de la médaille - et je pense que c'est important - c'est que nos partenaires de groupe, l'Équateur et le Qatar, auront un jour de repos de plus avant le deuxième match de groupe."

Van Gaal prévoit que le public néerlandais n'aura pas de problème d'adaptation. "Regarder un match de football à cinq heures de l'après-midi est juste un peu plus agréable que de le regarder à onze heures le lundi matin", a-t-il déclaré.

L'équipe néerlandaise jouera la Pologne et la Belgique dans la Ligue des Nations en septembre.

Van Gaal rate une première spéciale

Au passage, Van Gaal rate une première : il aurait pu devenir le premier entraîneur de l'équipe nationale néerlandaise à participer à un seul match d'ouverture d'une Coupe du monde. En 1934, les Pays-Bas ont également joué le premier match, mais les huit finales ont ensuite débuté en même temps. La Suisse a ensuite éliminé l'équipe néerlandaise.

L'équipe de Van Gaal joue ses autres matches de groupe le 25 novembre (contre l'Équateur) et le 29 novembre (contre le Qatar). Les deux premiers pays de chaque groupe seront qualifiés pour les huitièmes de finale.